به گزارش افق امروزدر حالی که رقابت‌های لیگ برتر فوتبال ایران به روزهای پایانی خود نزدیک می‌شود، معادلات راهیابی تیم‌ها به رقابت‌های آسیایی نیز پیچیده‌تر از همیشه به نظر می‌رسد. با توجه به تغییرات ساختاری در مسابقات قاره‌ای و سهمیه‌های اختصاص یافته به ایران، وضعیت تیم‌های مدعی سهمیه آسیایی نیازمند بررسی دقیق‌تری است.
در حال حاضر، پرسپولیس در رتبه سوم جدول رده‌بندی لیگ برتر قرار دارد و به ظاهر، شانسی برای حضور در مسابقات آسیایی از طریق لیگ برتر ندارد. اما یک سناریو وجود دارد که می‌تواند امید را به اردوی سرخپوشان بازگرداند؛ قهرمانی سپاهان در جام حذفی و نایب‌قهرمانی این تیم در لیگ برتر.
در این صورت، سپاهان به‌عنوان قهرمان جام حذفی راهی لیگ قهرمانان آسیا۲ خواهد شد. از آنجایی که سپاهان در این سناریو، نایب‌قهرمان لیگ برتر نیز هست و جواز حضور در لیگ نخبگان را کسب کرده، سهمیه لیگ قهرمانان آسیا۲ به تیم سوم جدول لیگ برتر یعنی پرسپولیس خواهد رسید.
همین احتمال، رقابت برای کسب رتبه سوم در جدول لیگ برتر را بین پرسپولیس و فولاد خوزستان جذاب‌تر کرده است و البته نیم نگاهی به عملکرد سپاهان به جام حذفی هم وجود دارد. در صورت قهرمانی سپاهان در جام حذفی و نایب قهرمانی در لیگ، رتبه سوم نیز می‌تواند حکم سکوی پرتاب به سوی مسابقات آسیایی را داشته باشد.
البته که شاید پرسپولیس انگیزه‌هایش رسیدن به لیگ نخبگان باشد چرا که سطح دوم جذابیت کافی را ندارد. حالا در فاصله سه هفته مانده به پایان فصل پرسپولیس دو امتیاز کمتر از سپاهان دارد اما یک بازی مستقیم مقابل این تیم خواهد داشت که می‌تواند تعیین‌کننده باشد به‌شرطی که تیم کارتال از آنچه در دو دیدار اخیر نشان داد فاصله بگیرد و بهبود یابد.
پرسپولیس برای شکست سپاهان بعد از سه باخت متوالی در همین فصل غیر از بحث انتقام، یک انگیزه مهم و پررنگ دارد و آن چیزی نیست جز رسیدن به رتبه دوم جدول.
در شرایطی که شانس قهرمانی به حداقل رسیده پرسپولیس می‌تواند برای رسیدن به رتبه دوم تلاش کرده و همچنان به بازی‌های آخر از جمله تقابل با سپاهان به چشم فینال نگاه کند چرا که در صورت رسیدن به رتبه دوم می‌تواند حداقل سهمیه حضور در پلی‌آف لیگ نخبگان آسیا را برای خود زنده کند.