به گزارش افق امروز مجید رحیمی‌زاده در گفت وگو درباره سالی که برای هندبال ایران گذشت، اظهار داشت: سال گذشته تنها اتفاق خوب کسب سهمیه جهانی توسط تیم ملی زنان هندبال ایران بود و در باقی رده‌ها به ویژه در بخش مردان و پسران نتوانستیم به این سهمیه برسیم. این موضوع برای جامعه هندبال خوب نیست. قبلا با اختلاف امتیازی زیادی بازی‌ها را واگذار می‌کردیم اما جدیدا با فاصله کمی شکست می‌خوریم و به سهمیه جهانی هم نزدیک می‌شویم.
وی افزود: در هر صورت عدم صعود به مراحل بالاتر در مسابقات قهرمانی آسیا و نرسیدن به سهمیه جهانی در رده‌های نوجوانان، جوانان و بزرگسالان خبر بدی برای ما در این سال بود. وقتی تیمی به جام جهانی می‌رود آن رشته رونق بیشتری می‌گیرد و بین جوانان و نوجوانان تبلیغ می‌شود. حامیان مالی بیشتری جذب می‌شوند و الان این موضوع برای جامعه ورزش آزاردهنده بود. همه درصدد هستند تا این مشکل برطرف شود و این مشکل از طرف یک بازیکن یا مربی به وجود نیامده است. این مشکل به دلیل نبود بودجه است که باید به رشته هندبال تخصیص پیدا کند.
مربی تیم ملی هندبال عنوان کرد: هندبال در سنوات گذشته به عنوان بهترین فدراسیون شناخته شده بود زیرا تمامی تیم‌های آن در رده‌های مختلف دختران و پسران به جام جهانی راه پیدا کرده بودند. این موضوع نوید خاصی برای رشته هندبال داشت اما باید مسئولان وزارت ورزش نگاه خاصی به این رشته داشته باشند و بودجه بیشتری را صرف آن کنند تا در مسابقات تدارکاتی بیشتری شرکت کنیم یا حتی در تورنمنت‌های بیشتری حضور یابیم یا بتوانیم تورنمنت بین‌المللی برگزار کنیم زیرا ما شرایط میزبانی را داریم. به عنوان نمونه شهرهای اصفهان، شیراز و تهران سالن‌های خوبی داشته و ظرفیت این را دارند که بتوانیم تیم‌های خارجی را دعوت کنیم.
وی ادامه داد: بهتر است تا این تورنمنت چند جانبه به دفعات در طول یک سال برگزار شود. این موضوع برای تمام رده‌ها باید باشد. ما تصور می‌کردیم که بودجه اختصاص یافته به هندبال بیشتر باشد و برعکس صحبت‌هایی که گفته شد فدراسیون حمایت شود اما این اتفاق رخ نداد. همین موضوع باعث می‌شود تا آن وعده‌ها تفکرات و ایده‌ها تحقق پیدا نکند و نتوانند از نظر جایگاه و رنکینگ به آن چیزی که مد نظرشان است، برسند. وقتی این اتفاق می‌افتد نقش حامیان مالی کمرنگ می‌شود زیرا این‌ها لازم و ملزوم هستند. وقتی شرایط خوب باشد و تیم‌های ملی در بالاترین سطح باشند و هم بازیکنان برای دریافت مبالغ بالاتر به کشورهای خارجی نمی‌روند و و باعث می‌شود تا هندبال ایران رونق پیدا کند. رقابت‌ها جذاب و سخت‌تر خواهد شد.
رحیمی زاده یادآور شد: ما حتی می‌توانیم مانند دهه ۸۰ و مثل فوتبال و فوتسال بازیکنان خارجی را به لیگ هندبال بیاوریم. بازیکنان بسیار کمی در فوتبال یا بسکتبال یا والیبال در بیرون از کشور بازی می‌کنند زیرا شرایط برای آنها در لیگ ایران مهیاست. این شرایط اگر برای هندبال هم مهیا شود، خیلی خوب خواهد شد. از طرف دیگر نقش حمایت شهرهای بزرگ هم اهمیت زیادی دارد. اصفهان همواره تمامی کاستی‌های لیگ هندبال را به دوش کشیده و با وجود سختی‌ها تیمداری کرده است. باید شهرهای بزرگ تیم داشته باشند تا نفرات بیشتری را جذب این رشته کنیم. در یک رشته فدراسیون، بازیکن، مربی و بودجه هر کدام یک نقشی دارند و مکمل یکدیگر هستند و اگر هر کدام نباشند و مشکل ایجاد خواهد شد. از طرف دیگر حمایت وزارت ورزش را می‌خواهیم تا بودجه بهتری را در اختیار فدراسیون بگذارد و فدراسیون طبق برنامه و ایده‌های خود پیش برود.
وی اضافه کرد: اردوی سوم است که با رافائل کاستیلو هستیم. در سال گذشته توانستیم به تورنمنت عراق برویم و یک دیدار دوستانه با تیم ملی عراق در تهران و عراق داشتیم. خیلی تلاش کردیم به تورنمنت کویت برویم اما این اتفاق نیفتاد. ما در آن زمان نتوانستیم هیچ تیم دیگری را به ایران دعوت کنیم و آنها خودشان درگیر مسابقات بودند و در رقابت‌هایی که در تقویم جهانی به عنوان هندبال در نظر گرفته شده است، حضور یافتند. ما هم تورنمنت چهار جانبه شیراز را برگزار کردیم که مسابقات بسیار خوبی بود. چین در مسابقات قهرمانی آسیا بحرین واقعا دگرگون شده بود و روی جوانان و بزرگسالان هندبال کشور خود در حال سرمایه گذاری است. تیم ملی هندبال زنان چین همواره جزو مدعیان هستند و در بخش مردان هم مقداری افت کرده بودند اما الان بهتر شده اند.
مربی تیم ملی هندبال گفت: رافائل در این مدت برنامه‌ریزی دقیقی داشت و لیگ ایران و بازیکنان را کاملا زیر نظر گرفت. او در حال پیاده کردن ایده‌های خود است و هر چقدر که تورنمنت‌های این چنینی در ایران برگزار شود به ایده‌آل‌های رافائل نزدیک می‌شویم.