به گزارش افق امروز تیم شهرداری گرگان، نایب‌قهرمان فصل گذشته و تیمی با سابقه سه قهرمانی متوالی، در پایان دور مقدماتی این فصل در رده چهارم ایستاد و حالا برای صعود، باید از سد گلنور جوان و جویای نام عبور کند. بر اساس اعلام سازمان لیگ، این مرحله به‌صورت سه برد از پنج بازی برگزار می‌شود و تیمی که زودتر به سه پیروزی برسد، بلیت نیمه‌نهایی را رزرو خواهد کرد.
شاگردان صالح مخدومی در دیدار رو شنبه با حمایت سه هزار تماشاگر پرشور گرگانی، از همان ابتدا با روحیه‌ای بالا بازی کردند. هرچند کوارتر اول با عملکرد نه‌چندان قوی در حمله برای هر دو تیم همراه بود و با نتیجه نزدیک ۱۴ بر ۱۱ به سود گرگان پایان یافت اما در کوارترهای دوم و سوم، گرگانی‌ها با هماهنگی بیشتر و تسلط بر بازی، اختلاف را به ۲۰ امتیاز (۶۴ بر ۴۴) رساندند. مخدومی در کوارتر چهارم با استراحت دادن به ستاره‌های باتجربه و میدان دادن به جوانان بومی، هم به ریکاوری بازیکنان اصلی برای بازی دوم فکر کرد و هم فرصتی برای درخشش استعدادهای جدید فراهم آورد.
گرگان بدون ستاره خارجی، همچنان قدرتمند
تماشاگران گرگانی که پس از جدایی بازیکن آمریکایی دور مقدماتی نگران بودند، روز شنبه با دیدن عملکرد تیم‌شان نفس راحتی کشیدند. دفاع منسجم (۱۰ توپ‌ربایی)، پرتاب‌های منطقه‌ای ۴۰.۸ درصد، سه‌امتیازی ۳۳.۳ درصد و پنالتی ۵۶.۲ درصد، نشان داد که شهرداری حتی بدون بازیکن خارجی هم می‌تواند رقبا را به زانو درآورد. هرچند بازیکن خارجی جدید گرگان به دلیل مشکلات ویزا در بازی امروز نیز غایب خواهد بود، اما عملکرد بازی اول ثابت کرد که این تیم با اتکا به توان داخلی‌اش همچنان مدعی است.
گلنور؛ در جستجوی بازگشت
در سوی دیگر میدان، شاگردان حمیدرضا شمس در تیم گلنور اصفهان، با وجود حضور بازیکنان خارجی مثل کورین هنری و مارکو پتروویچ، نتوانستند در بازی اول مرحله پلی‌آف مقابل شهرداری گرگان پیروز شوند. آن‌ها با هشت توپ‌ربایی، ۱۷ توپ از دست رفته و آمار پرتاب منطقه‌ای ۴۰ درصد، سه‌امتیازی ۲۸.۶ درصد و پنالتی ۶۴.۳ درصد، در سه کوارتر ابتدایی مغلوب گرگان شدند و تنها در کوارتر چهارم برتری نسبی داشتند. با این حال، گلنوری‌ها مصمم‌اند که بازی امروز را به نفع خود تمام کنند و امیدشان به ادامه رقابت را زنده نگه دارند.
نبردی که هنوز تمام نشده
هر دو مربی بر این باورند که بازی روز شنبه تنها یک گام بوده و دیدار امروز شرایط خاص خود را دارد. گرگان با تکیه بر روحیه هواداران و توان بازیکنان بومی‌اش، برای دومین برد پیاپی می‌جنگد؛ پیروزی‌ای که می‌تواند راه صعودشان را هموار کند. در مقابل، گلنور با ترکیب کامل و انگیزه‌ای مضاعف، به دنبال توقف روند پیروزی‌های گرگان و کشاندن سری به بازی‌های سوم و چهارم است.
این دیدار، بدون شک یکی از هیجان‌انگیزترین بازی‌های مرحله پلی‌آف خواهد بود؛ جایی که گرگان بدون ستاره خارجی‌اش و گلنور با تمام قوا، برای بقا و صعود می‌جنگند. امشب، سالن بسکتبال گرگان شاهد یک جدال تماشایی دیگر خواهد بود. آیا حماسه گرگانی‌ها تکرار می‌شود یا گلنور معادلات را تغییر خواهد داد؟