به گزارش افق امروز
به نقل از تسنیم، استیو کلارک در پی برتری ۴ بر ۲ شب گذشته (سه‌شنبه) شاگردانش مقابل دانمارک در آخرین بازی‌شان در مرحله انتخابی جام جهانی ۲۰۲۶ در منطقه اروپا و رساندن این تیم به جام جهانی برای اولین بار از سال ۱۹۹۸، گفت: پیش از آغاز بازی، با بازیکنان در مورد این فرصت صحبت کردم، در مورد اینکه این همان فرصتی است که منتظرش بودیم. چه شبی هم شد!
وی افزود: ما پیش از این به صعود به جام جهانی نزدیک بوده‌ایم. وقتی به بازی با تیم ملی فوتبال اسکاتلندنگاه می‌کنید (در مرحله پلی‌آف جام جهانی ۲۰۲۲ که ۳ بر یک شکست خوردند و از صعود بازماندند)، احتمالاً در آن روز ما یخ زده بودیم و با آن آزادی عمل بازی نکردیم. در ادامه ما به یورو ۲۰۲۴ صعود کردیم. این بازی هم برای ما همانند یک فینال پلی‌آف و یک شانس بود. ما برای صعود به جام جهانی همه خطرات را به جان خریدیم.
سرمربی تیم ملی اسکاتلند تصریح کرد: همیشه یک قدم آخری وجود دارد که سخت‌ترین است. ما باید خیال بازیکنان‌مان را راحت می‌کردیم و به آنها می‌فهماندیم که می‌توانند از پس این موقعیت بربیایند. بعضی از لحظات بازی به نفع ما پیش رفت. ما با نتیجه ۲ بر یک مقابل دانمارک ۱۰ نفره پیش افتادیم، اما در ادامه گل تساوی را خوردیم. سپس با خودمان فکر کردیم که «چه کار داریم می‌کنیم؟»، اما این روش اسکاتلند است و هرگز تسلیم نمی‌شود.
کلارک در ادامه در تمجید از هافبک تیمش که در این بازی گل اول اسکاتلند را با ضربه برگردان بسیار زیبایی وارد دروازه دانمارک کرد، گفت: اسکات مک‌تامینی بهترین ضربه برگردانی را که تا به حال دیده‌ام، زد.
اسکاتلند درست در بازی پایانی خود در مرحله جام جهانی ۲۰۲۶ موفق شد دانمارک را از صدر جدول رده‌بندی گروه C در منطقه اروپا پایین بکشد و خود با ۱۳ امتیاز به طور مستقیم به مرحله پایانی بیست‌وسومین دوره جام جهانی صعود کند و دانمارک ۱۱ امتیازی را هم راهی پلی‌آف کرد.